Une équipe de chercheurs espagnols a découvert que l’administration d’une chimio-immunothérapie avant d’opérer un cancer du poumon augmente considérablement le taux de survie des patients ; un changement qui rend actuellement « curables » des tumeurs pour la plupart « mortelles
La revue The Lancet Oncology a publié les résultats de l’étude « NADIM » menée par des chercheurs du Groupe espagnol sur le cancer du poumon (GECP). Ces résultats ouvrent la voie à un changement de l’approche thérapeutique des tumeurs du poumon lorsqu’elles sont en phase intermédiaire.
La recherche, qui selon ses auteurs est une pionnière mondiale, montre des résultats de survie qui doublent ceux obtenus jusqu’à présent avec le traitement traditionnel pour ce type de tumeur (chimiothérapie après chirurgie).
L’étude s’est concentrée sur les patients atteints d’un cancer du poumon de stade intermédiaire, c’est-à-dire ceux qui peuvent être opérés, mais dont la tumeur s’est déjà propagée aux ganglions environnants.
« Nous parlons de rendre les tumeurs potentiellement curables et surtout mortelles », a déclaré le Dr Mariano Provencio, président et chercheur principal du groupe, dans un communiqué de presse publié vendredi dernier.
L’étude a fourni des données très encourageantes pour ce type de patients : 89,9 % des patients inclus dans l’étude ont survécu après deux ans et 77 % n’ont connu aucune progression de la maladie pendant cette période.
En outre, 63,4 % des patients inclus avaient une réponse tumorale complète pathologique au moment de l’opération (absence de tumeur).
« Ces taux sont presque le double des taux de survie enregistrés jusqu’à présent avec l’approche traditionnelle. C’est important car seulement 30 % des patients ont survécu après trois ans », a déclaré le président de la CEPA.
L’étude NADIM a également évalué la sécurité de ce traitement et les chercheurs ont conclu qu’il est sûr.
« Les effets secondaires du traitement ne se sont produits que chez 30 % des patients et n’ont pas gêné l’opération qui a suivi », a expliqué M. Provencio.
Les chercheurs pensent en outre que cette stratégie offre une protection au patient puisque la présence de la masse tumorale complète au début de l’immunothérapie permet l’induction d’une réponse anti-tumorale adaptative plus forte et le développement précoce d’une mémoire immunitaire qui peut offrir une protection à long terme au patient.
La LCPE a rappelé que le cancer du poumon, bien qu’il soit diagnostiqué à des stades localement avancés, est une maladie « terminale » avec peu de perspectives de survie à long terme.
Mariano Provencio a souligné que « jusqu’à présent, la recherche s’est concentrée sur les stades avancés de la tumeur, de sorte qu’il n’y a eu aucun progrès au cours des 20 dernières années ».
« L’étude NADIM est la première recherche au monde à analyser les avantages (faisabilité, sécurité, efficacité et survie) de l’administration d’une chimiothérapie avant une intervention chirurgicale à des patients atteints d’un cancer du poumon à un stade précoce ou localement avancé », a déclaré M. Provencio.
Il a rappelé que jusqu’à présent, l’efficacité de ce traitement n’avait pas été testée et que le pronostic de survie et de guérison dans ce groupe de patients (20 % de tous les cas) « était très mauvais ».
