La confusion entre la droite et la gauche n’est pas non plus un symptôme de dyslexie, pas plus que les enfants dyslexiques n’écrivent à l’envers ou de façon plus vague. La dyslexie est une difficulté spécifique dans l’apprentissage de la lecture qui touche entre 5 et 10 % de la population espagnole et qui est encore porteuse de certains mythes
Il ne s’agit pas d’une maladie, mais d’un trouble caractérisé par une série de difficultés à reconnaître les mots avec précision et fluidité, et par des problèmes d’orthographe et de décodage -laxation des sons avec les lettres et les mots.
Il n’existe pas de remède, mais un diagnostic précoce et une intervention appropriée sont essentiels au bon développement scolaire et personnel des enfants.
La science le sait bien, mais elle continue d’enquêter et de débattre sur la ou les causes de ce trouble.
Il y a aussi un travail à faire au niveau social, où certains mythes doivent être démystifiés. Ce dimanche 8 novembre est la Journée mondiale de la dyslexie.
Table des matières
L’importance d’une intervention précoce
Les difficultés de lecture et d’écriture se traduisent par des problèmes d’apprentissage, explique Efe Beatriz Gavilán, neuropsychologue et maître de conférences en sciences de la santé à l’Universitat Oberta de Catalunya (Université ouverte de Catalogne, UOC), pour qui cela peut également affecter l’estime de soi des enfants, car ils voient le reste de la classe apprendre plus vite et avec beaucoup moins d’efforts.
C’est pourquoi, insiste-t-il, un diagnostic et une intervention précoces sont si importants, ce qui peut changer radicalement le développement de ces personnes, mais aussi la prise de conscience de la situation dans leur environnement : parents, proches ou enseignants.
« Nous devons à tout prix éviter de penser que cet enfant ne fait pas les choses parce qu’il ne le veut pas. Nous ne devons pas ajouter des problèmes au problème de base, car cela a finalement un impact émotionnel sur l’enfant », souligne Gavilán, également de l’unité de réhabilitation des enfants de l’hôpital Beata María Ana à Madrid.
C’est précisément une erreur courante de conclure que les enfants dyslexiques sont paresseux.
Des phrases telles que « c’est un peu paresseux » ou « on dirait que tu as compris » sont particulièrement dangereuses car, dit-il, elles font comprendre à l’enfant que c’est en quelque sorte sa faute.
D’où l’importance de la sensibilisation, a-t-elle dit à Efe, qui lui a rappelé que les enfants dyslexiques n’ont pas un QI inférieur à la moyenne.
Ils ne sont peut-être pas capables de lire à la même vitesse que leurs pairs, mais avec des interventions appropriées, ils pourront poursuivre leurs études.
La dyslexie a une origine neurobiologique et affecte les zones du cerveau qui traitent le langage. Elle a également une importante composante héréditaire/génétique : on estime que 30 à 50 % des cas ont une histoire familiale.
Une ou plusieurs causes ?
Bien que l’idée la plus répandue soit que derrière ce trouble il n’y a qu’une seule cause, la phonologie, « la science dit depuis longtemps qu’il est beaucoup plus complexe », explique Efe Marie Lallier, du Centre basque de la cognition, du cerveau et du langage (BCBL).
La dyslexie semble avoir des causes multifactorielles, telles que des problèmes d’attention visuelle ou auditive, et c’est cette hétérogénéité qui est étudiée.
Selon Lallier, les enfants atteints de dyslexie ont des profils très différents qui accentuent ce manque d’homogénéité.
Par exemple, il y a des enfants d’âge scolaire qui ont des problèmes phonologiques et qui ne peuvent pas « jouer » avec les sons ou qui ont des difficultés à se rappeler des séquences de choses, mais il y a aussi ceux qui, même s’ils n’ont pas de problèmes phonologiques, ont un niveau de lecture bien inférieur à ce qui est attendu pour leur âge.
Ces enfants ont un problème d’attention visuelle, c’est-à-dire qu’ils sont capables de manipuler les sons mais ont du mal à traiter de multiples éléments visuels : si on leur présente rapidement une série de cinq lettres, ils n’en verront que deux ou trois.
Par conséquent, décrit le chercheur de la BCBL, vous ne verrez pas des mots entiers, mais des syllabes, ce qui rend la lecture rapide difficile.
Quant au cerveau, chez un enfant dyslexique, les zones impliquées dans la lecture sont moins activées, comme la zone dite visuelle des mots ou le cortex occipito-temporal ventral, précise Lallier, qui mentionne également que ces dernières années, certains gènes ont été identifiés comme des candidats possibles pour diagnostiquer le risque de développer ce trouble.
La vie quotidienne avec la dyslexie
Luz Rello est diplômée en linguistique de l’Université Complutense de Madrid et titulaire d’un doctorat en informatique de l’Université Pompeu Fabra.
Elle est la fondatrice de Change Dyslexia et souffre de dyslexie. Son quotidien ? Je vis avec elle, dit-elle à Efe ce chercheur.
« Aujourd’hui, il existe de nombreux outils qui facilitent la vie des personnes dyslexiques et compter sur ces outils ne me pose pas beaucoup de problèmes. Je parle des correcteurs orthographiques, des lecteurs de texte et des outils de dictée automatique », dit-elle.
Bien que parfois, dit-il, « il me joue des tours ». Par exemple, lorsque je voyage en avion (j’ai déjà voyagé, d’ailleurs), je fais souvent des erreurs dans le nombre de passagers. Ou lorsque je dois lire un contrat, je suis conscient que je dois passer plus de temps qu’une personne non dyslexique pour m’assurer de le lire correctement.
Rello, qui travaille actuellement au département des systèmes d’information de l’IE Business School, estime qu’il y a encore un long chemin à parcourir en termes de conscience sociale, même si la visibilité augmente.
« De nombreuses personnes célèbres atteintes de dyslexie, comme Steve Jobs ou Pau Donés, ont été mises au jour, ce qui a contribué à normaliser le problème ».
Avec plusieurs prix, il a créé l’application Dytective, qui mélange les jeux de langage avec l’intelligence artificielle pour détecter les difficultés de lecture et d’écriture avec une efficacité d’environ 80 pour cent.
« Grâce à la Dyslexie du changement, nous cherchons à atteindre les familles, les professionnels et les écoles afin qu’aucun enfant ne passe inaperçu et ne soit non traité », explique-t-il.
