De nouvelles recherches confirment que les chiens peuvent également flairer l’infection par le CoV-2 du SRAS dans notre corps. L’étude, menée en France et au Liban, a vu certains chiens dressés, pendant la phase de dressage qui a duré quelques semaines, reconnaître correctement les échantillons de sueur qui avaient été prélevés sur des personnes affectées par COVID-19 par rapport aux échantillons de sueur provenant de personnes non infectées.
Au cours du test, les chiens ont montré qu’ils étaient capables de reconnaître l’odeur avec une précision comprise entre 76 et 100 %. Il s’agit de tests préliminaires et de nouvelles études plus approfondies devront être menées, mais cette étude confirme le fait que le fait d’envisager l’utilisation de chiens pour reconnaître qui peut être porteur du nouveau coronavirus dans un premier temps n’est en aucun cas une folie.
Ces animaux pourraient être utilisés, par exemple, dans des endroits très fréquentés où le prélèvement n’est pas possible pour des raisons de logistique ou de temps (aussi parce que les résultats des prélèvements eux-mêmes n’arrivent certainement pas après quelques minutes). Il s’agit de lieux publics tels que les aéroports, les gares, les ports, etc., c’est-à-dire des lieux publics où les gens transitent en permanence et où ils le font généralement rapidement sans perdre trop de temps.
Dans l’étude, publiée dans PLOS One, les chercheurs rapportent que les chiens de détection peuvent détecter les personnes positives pour COVID-19 en reniflant des échantillons de sueur axillaire, naturellement après un entraînement à la reconnaissance de cette même odeur.
L’étude, qui a été menée sur deux sites différents, l’un à Beyrouth et l’autre à Paris, a vu le recrutement de six chiens de détection pour identifier les patients positifs au COVID-19 à partir d’un échantillon de 177 individus, dont la moitié avait effectivement été testée positive au nouveau coronavirus.
Après une phase d’entraînement au cours de laquelle les chiens ont été formés à ne reconnaître que l’odeur des virus du SRAS-CoV-2, les animaux, lors de la phase de test proprement dite, ont montré des résultats impressionnants. L’étude, qui a cependant des limites inhérentes, montre que les chiens détecteurs peuvent donc être très utiles et ne pas remplacer les tests utilisés aujourd’hui pour détecter le COVID-19, en premier lieu les écouvillons, mais essentiellement pour dépister rapidement un grand nombre de personnes et, espérons-le, identifier le plus grand nombre possible de positifs lors d’un premier « écrémage ».
