Une équipe de chercheurs de l’Université médicale et dentaire de Tokyo (TMDU) explique dans une étude publiée dans Nature qu’elle a trouvé un lien intéressant entre l’obésité et l’amincissement et la perte de cheveux. Plus précisément, les chercheurs ont découvert que l’appauvrissement des cellules souches du follicule pileux dû à l’inflammation, une condition qui peut conduire à la perte des follicules pileux eux-mêmes, peut être causé par l’obésité.
Table des matières
Cellules souches du follicule pileux
Les cellules souches du follicule pileux se régénèrent généralement de manière cyclique, un processus qui conduit à une croissance continue des cheveux. Avec le passage des années et le vieillissement, ces cellules ne sont plus en mesure de se régénérer efficacement et diminuent, ce qui entraîne un amincissement des cheveux.
Le fait que le surpoids soit lié à un risque plus élevé d’alopécie androgénétique était déjà connu, mais, comme l’explique le communiqué de TMDU, les mécanismes sous-jacents restent en fait presque inconnus.
Expériences sur les souris
C’est pourquoi les chercheurs du département de biologie des cellules souches de l’université japonaise ont voulu étudier ce lien en menant des expériences sur des souris soumises à un régime riche en graisses.
Comme l’explique Hironobu Morinaga, l’auteur principal de la recherche, ils ont comparé l’expression génétique des cellules souches du follicule pileux de souris nourries avec un régime riche en graisses et de souris nourries avec un régime standard.
Résultats
Les chercheurs ont constaté que les souris obèses, c’est-à-dire celles nourries avec un régime riche en graisses, présentaient une modification des cellules souches du follicule pileux dans les cornéocytes ou les sébocytes de la peau. En fait, ces souris perdaient plus de cheveux plus rapidement et présentaient des follicules pileux plus petits, ainsi qu’un appauvrissement des cellules souches elles-mêmes.
Les mêmes scientifiques ont noté que même un régime riche en graisses pendant seulement quatre jours consécutifs provoquait une augmentation du stress oxydatif sur les cellules souches du follicule pileux et une modification de l’épiderme.
Activation de la signalisation des cytokines inflammatoires
« ‘L’expression des gènes dans les HFSC (cellules souches du follicule pileux, ndlr) des souris à forte teneur en graisses a indiqué une activation de la signalisation des cytokines inflammatoires au sein des HFSC », explique Emi K.. Nishimura, l’auteur principal de l’étude.
Activation de la voie de signalisation de la protéine sonic hedgehog
Selon les chercheurs, l’activation de la voie de signalisation de la protéine sonic hedgehog (SHH) (une protéine importante pour la régulation de l’organogenèse chez les vertébrés) pourrait contrecarrer l’épuisement des cellules souches du follicule pileux et ainsi prévenir la chute des cheveux causée par un régime trop riche en graisses, rapporte Nishimura.
