Les asthmatiques peuvent souffrir d’asthme nocturne, c’est-à-dire de symptômes d’asthme pendant leur sommeil. Selon une déclaration de l’université de Tohoku, 50 % des décès dus à l’asthme surviennent la nuit, mais les mécanismes liant ces décès à l’asthme nocturne ne sont pas encore totalement compris.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’université de Tohoku suggère que la mélatonine, une hormone du sommeil, pourrait aggraver les symptômes de l’asthme.
Selon les chercheurs, la mélatonine, qui peut être prescrite aux personnes souffrant d’insomnie, pourrait favoriser la bronchoconstriction en affaiblissant les effets relaxants des bronchodilatateurs. Les bronchodilatateurs peuvent être utilisés par les patients asthmatiques qui souffrent de bronchoconstriction, un état dans lequel les muscles des bronches ont tendance à se contracter. Le médicament élargit essentiellement les bronches.
L’effet d’affaiblissement du bronchodilatateur par la mélatonine se produit via le récepteur MT2 de la mélatonine.
Les chercheurs ont observé que l’activation du récepteur MT2 de la mélatonine renforçait significativement la bronchoconstriction. La mélatonine elle-même a également atténué les effets relaxants des médicaments bronchodilatateurs. « Bien que la concentration sérique de mélatonine n’ait pas induit de manière significative la constriction des voies respiratoires, des doses plus élevées de mélatonine, qui est utilisée cliniquement pour traiter l’insomnie, le décalage horaire ou le cancer, ont aggravé les symptômes de l’asthme et compromis l’effet thérapeutique des bronchodilatateurs », explique Kentaro Mizuta, l’un des principaux auteurs de l’étude publiée dans l’American Journal of Physiology Lung Cellular and Molecular Physiology.
