Une nouvelle étude a révélé l’existence d’un lien entre l’exercice, en particulier l’exercice aérobie sur tapis roulant, et le film lacrymal, une importante couche protectrice de l’œil.
Les chercheurs ont découvert que ce type d’exercice semble augmenter la sécrétion de larmes et rendre le film lacrymal plus stable, ce qui peut aider à lutter contre les démangeaisons et la sécheresse oculaires. C’est ce que révèle une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’université de Waterloo et publiée dans Experimental Eye Research.
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Qu’est-ce que le film lacrymal ?
Nos yeux sont recouverts d’une fine pellicule qui est généralement stable parce que nous clignons des yeux. Il s’agit d’un revêtement protecteur très important qui est à la base du bon fonctionnement de plusieurs fonctions oculaires.
Ce film, également appelé « film lacrymal », est constitué de trois composants principaux : une « huile », une eau et une mucine. Ces trois couches « travaillent » pour maintenir la surface de l’œil hydratée à tout moment, ce qui est également important pour contrer les irritants qui peuvent pénétrer dans l’œil et provoquer une infection.
Instabilité du film lacrymal
Cependant, le film lacrymal peut devenir instable. Des zones sèches peuvent se former et, dans les cas les plus stressants, il peut y avoir des symptômes tels que des démangeaisons ou des brûlures, comme l’explique le communiqué de l’Université de Waterloo.
Heinz Otchere, doctorant en sciences visuelles à Waterloo et l’un des auteurs de l’étude, pointe également du doigt le temps que nous passons devant les écrans. Cela contribue également à rendre nos yeux de plus en plus secs. Dans les cas les plus inconfortables, des gouttes oculaires ou d’autres traitements peuvent être utilisés, mais cette nouvelle étude montre que l’activité physique peut également aider.
L’expérience sur 52 sujets
Les chercheurs ont mené leur étude sur 52 sujets. Ils ont divisé les sujets en deux groupes : ceux qui étaient physiquement actifs et ceux qui ne l’étaient pas. Ils ont fait participer les sujets actifs à plusieurs séances d’exercices sur tapis roulant, qui les ont vus s’entraîner au moins cinq fois par semaine. Les sujets inactifs ne faisaient de l’exercice qu’une fois par semaine.
Plusieurs types de tests ont été effectués, notamment des examens des yeux avant et après les séances d’exercices. Les tests ont également porté sur les niveaux de sécrétion de larmes.
Les résultats
Les chercheurs ont noté que les sujets physiquement actifs présentaient une amélioration « significative » de la sécrétion de larmes. Les sujets non athlétiques ont montré une augmentation plus faible.
Les chercheurs ont également noté un meilleur temps de rupture des larmes (TBUT) chez les athlètes après un exercice que chez les sujets non sportifs. Le temps de rupture du film lacrymal est le temps qui s’écoule entre le clignement des paupières et l’apparition de la première tache aveugle sur la cornée. C’est l’un des meilleurs moyens de comprendre le niveau de stabilité du film lacrymal.
Autres résultats
Enfin, les mêmes chercheurs ont noté une amélioration de l’acuité visuelle dans les deux groupes. Aucune différence n’a été notée en ce qui concerne le genre sexuel. Il n’y avait qu’une petite différence dans la stabilité du film lacrymal pendant la durée de l’exercice.
Les chercheurs notent que « l’augmentation de la condition physique et de la durée de l’exercice pourrait être cruciale pour améliorer la fonction lacrymale grâce à l’exercice aérobie ».
