Une équipe de chercheurs de l’université Macquarie a découvert qu’un désinfectant courant peut contrecarrer l’action d’un type d’antibiotique contre certaines bactéries communes et peut même faciliter leur niveau de résistance.
Les bactéries en question sont Enterococcus faecium, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa et les espèces du genre Enterobacter.
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Antibiotiques aminoglycosides
Il s’agit de bactéries qui, dans certains cas, par exemple chez des patients déjà gravement malades ou chez des personnes immunodéprimées, peuvent provoquer des affections pouvant devenir graves, voire mortelles, comme la pneumonie ou la septicémie, comme l’explique l’article de l’université australienne elle-même.
Les antibiotiques aminoglycosides sont utilisés contre ces bactéries. Les chercheurs ont testé les effets du chlorure de benzalkonium (BAC), un composé à la base des désinfectants courants, sur les aminoglycosides et ces bactéries.
Chlorure de benzalkonium
Le chlorure de benzalkonium (ou chlorure de benzalkonium) est un mélange de sels d’ammonium quaternaire qui est utilisé pour divers bactéricides et désinfectants biocides généraux. Il est assez populaire car il est considéré comme non toxique et est donc également utilisé dans le secteur de la santé (par exemple dans les gouttes pour les yeux ou les oreilles) ainsi que dans les désinfectants alimentaires, agricoles et ménagers.
« Notre étude a révélé que le BAC pouvait non seulement empêcher les antibiotiques aminoglycosides d’agir, mais aussi favoriser l’évolution de bactéries résistantes, ce qui est extrêmement préoccupant étant donné l’utilisation répandue du BAC », explique Francesca Short, la chercheuse qui a dirigé l’équipe chargée de l’étude.
Un désinfectant pourrait favoriser la résistance aux antimicrobiens
Le chercheur explique que les résultats des expériences suggèrent que ce désinfectant pourrait non seulement empêcher les antibiotiques aminoglycosides de remplir leur fonction, mais aussi faciliter et promouvoir l’évolution même des bactéries en rendant ces espèces plus résistantes, ce qui est assez inquiétant compte tenu de l’énorme défi que représente aujourd’hui la résistance aux antimicrobiens.
Les chercheurs suggèrent dans l’étude qu’en raison de l’utilisation répandue de produits contenant du BAC, il est possible que l’activité contrecarrée des aminoglycosides se produise également chez les patients utilisant des produits contenant du BAC lorsqu’ils prennent des antibiotiques avec des aminoglycosides pour traiter des infections de la peau, des yeux ou des oreilles. Cependant, ils admettent que cette co-exposition est assez rare.
