Une équipe de chercheurs de l’université Marshall a établi un lien entre le régime alimentaire occidental typique et un risque plus élevé de déclin cognitif et de neurodégénérescence. Ils ont publié leur étude dans la revue iScience.
Lors d’expériences sur des souris, les chercheurs ont découvert des effets sur le cerveau des souris nourries avec des aliments typiques du régime occidental humain, par le biais d’une augmentation de la signalisation de la Na,K-ATPase dans les adipocytes, les cellules graisseuses.
Également connue sous le nom de pompe sodium-potassium, la Na,K-ATPase est une enzyme présente dans la membrane des cellules qui remplit plusieurs fonctions.
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Expériences sur les souris
Les chercheurs ont mené leurs expériences en soumettant des souris à un régime occidental typique pendant une période de 12 semaines. Les souris de ce groupe ont présenté plusieurs changements physiologiques et comportementaux par rapport aux souris témoins soumises à un régime alimentaire normal. Tout d’abord, ils ont montré une résistance accrue à l’insuline, puis ont semblé avoir des niveaux d’oxygène réduits dans le corps ainsi que des niveaux d’énergie plus faibles. En outre, et c’est peut-être le résultat le plus intéressant, ils ont également montré un changement de comportement avec des changements que, chez l’homme, nous attribuerions à un stade précoce de la maladie d’Alzheimer ou de Parkinson.
Effets du régime occidental sur les souris
Dans l’étude, les chercheurs écrivent qu’ils ont découvert qu’un régime occidental semble produire un stress oxydatif systémique ainsi qu’une activation de la signalisation de la Na,K-ATPase dans le cerveau et les tissus périphériques.
En outre, le régime occidental a entraîné une augmentation des cytokines inflammatoires ainsi que des changements biochimiques dans le cerveau liés à un processus neurodégénératif.
Les effets négatifs concernaient principalement l’hippocampe, une région du cerveau généralement liée aux réactions émotionnelles et à la mémoire à long terme.
Une nouvelle cible possible pour les troubles neurodégénératifs ?
En outre, les chercheurs ont constaté que, chez ces souris, l’administration d’un antagoniste (NaKtide), spécifique aux adipocytes responsables des modifications consécutives au régime occidental, améliorait les marqueurs de la neurodégénérescence et, de manière générale, la physiopathologie des animaux.
Selon les chercheurs, si ces résultats sont également valables chez l’homme, on pourrait envisager d’utiliser l’enzyme Na,K-ATPase dans les adipocytes comme nouvelle cible clinique pour les troubles neurodégénératifs.
Régime occidental
Selon Wikipédia, le régime occidental se caractérise par une consommation relativement élevée d’aliments tels que la viande rouge, en particulier la viande transformée, les aliments préemballés, les aliments frits, les produits laitiers riches en graisses, les œufs, les céréales, le maïs, les pommes de terre, les sucreries, et des quantités insuffisantes de fruits, de légumes, de légumineuses, de viande blanche et d’aliments complets non transformés pour que le régime soit considéré comme sain.
