Une bonne tasse de lait chaud peut parfois être très utile dans la recherche du sommeil qui ne vient pas. Une nouvelle étude examine les effets des substances contenues dans le lait en ce qui concerne l’amélioration du sommeil et découvre certains peptides qui semblent jouer un rôle plus important, du moins en ce qui concerne les expériences sur les souris.
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Lait chaud et sommeil : l’effet du tryptophane
Cet effet est dû à certaines substances présentes dans le lait, comme le tryptophane, un acide aminé qui ne peut être synthétisé par le corps humain et doit donc être obtenu par l’alimentation. Le tryptophane agit, entre autres, comme précurseur biochimique de la sérotonine et cette dernière synthétise la mélatonine, une hormone habituellement produite par l’organisme la nuit et pour laquelle plusieurs études ont montré son efficacité contre l’insomnie.
Mélange de peptides appelé hydrolysat tryptique de caséine (CTH)
Or, parmi les autres substances contenues dans le lait, on trouve un mélange de peptides appelé hydrolysat tryptique de caséine (HCT), selon un communiqué de l’American Chemical Society. Dans ce mélange, une équipe de chercheurs a découvert des peptides spécifiques qui pourraient également être utilisés pour traiter les problèmes de sommeil de manière naturelle.
Méthodes pour lutter contre l’insomnie
Aujourd’hui, les sédatifs tels que le zolpidem ou les benzodiazépines, qui activent le récepteur GABA, sont souvent utilisés pour contrer les problèmes d’insomnie. Le récepteur GABA est une protéine présente dans le cerveau qui tend à affaiblir les signaux nerveux et a donc un effet anti-anxiété, améliorant l’approche du sommeil. Cependant, plusieurs de ces médicaments ont parfois des effets secondaires.
Alpha-casozépine (α-CZP)
Dans le mélange de CTH, les chercheurs ont d’abord identifié un peptide spécifique appelé alpha-casozépine (α-CZP) qui semble être un contributeur majeur aux effets bénéfiques sur le sommeil.
les chercheurs ont réalisé des expériences sur des souris : le mélange CTH a continué à avoir de meilleurs résultats pour améliorer le sommeil des animaux que l’alpha-casozépine seule. Il doit donc y avoir d’autres substances dans le mélange CTH qui favorisent le sommeil.
Les peptides YPVEPF prolongent le sommeil des souris de 400%.
Les chercheurs ont donc effectué de nouvelles analyses pour comprendre quels peptides bioactifs étaient libérés après la digestion des composés CTH du lait. Parmi les candidats les plus forts qui favorisaient la liaison avec le récepteur GABA et étaient les plus aptes à traverser la barrière hémato-encéphalique, les chercheurs ont trouvé deux peptides appelés YPVEPF et YFYPEL. En particulier, l’YPVEP a permis aux souris de s’endormir très rapidement, 25 % plus vite, et, surtout, la durée du sommeil a été nettement améliorée et plus de 400 % plus longue que dans le groupe témoin.
