Un virus qui peut aider à tuer les cellules cancéreuses pourrait un jour améliorer la capacité du système immunitaire à réagir afin d’éradiquer les peurs les plus résistantes, en particulier le cancer du colon, selon une déclaration sur le site web de City of Hope, un centre anti-cancer en Californie.
Le communiqué, qui annonce également l’étude publiée dans Molecular Cancer Therapeutics, précise qu’il s’agit d’une recherche encore en phase préclinique mais annonce que les premiers résultats sur les souris sont très prometteurs.
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Virus oncolique CF33
Les chercheurs ont utilisé le virus oncolytique CF33, un virus qui peut affecter même les tumeurs les plus difficiles à traiter et qui peut surmonter même la « surveillance » du système immunitaire. Jusqu’à présent, les expériences ont été menées sur des souris et dans ces dernières, le virus a augmenté l’expression de PD-L1 (ligand de mort programmée 1, une protéine du système immunitaire) dans les cellules cancéreuses en les faisant mourir par un flux de cellules immunitaires activées.
Un potentiel « révolutionnaire
Selon Susanne Warner, chirurgien oncologue de la ville de l’espoir et auteur principal de l’étude, ce virus est sûr et innovant avec un potentiel « révolutionnaire » car il peut recruter et activer des cellules immunitaires qui, autrement, resteraient en dormance dans certains cas de cancer, c’est-à-dire dans les cas de tumeurs solides qui ne répondent pas à certains inhibiteurs parce que la même cellule cancéreuse n’est pas reconnue par le système immunitaire.
Le virus « entraîne » le système immunitaire
Ce virus, en un sens, « entraîne » le système immunitaire en ciblant les cellules cancéreuses : « Des modèles précliniques montrent qu’un traitement combiné du virus oncolytique CF33 avec une inhibition du point de contrôle anti-PD-L1 conduit à une immunité durable contre le cancer, ce qui signifie que si une cellule cancéreuse similaire essaie de repousser, le système immunitaire sera prêt et attendra pour l’arrêter », explique le chercheur.
Il se réplique comme un virus normal en infectant les cellules cancéreuses.
Le virus CF33 infecte de manière sélective les cellules cancéreuses et, en plus de les faire tuer par le système immunitaire, il se reproduit ainsi comme un virus normal, comme l’explique Yuman Fong, l’un des chercheurs qui a créé le virus.
Un essai clinique, sur des humains, est prévu pour 2021.
