Une équipe de chercheurs de l’université Massey, en Nouvelle-Zélande, a analysé 28 études contenant des données provenant de diverses personnes faisant de l’exercice afin de déterminer ce qu’ils considéraient comme les meilleures boissons pour sportifs pour hydrater le corps. Les conclusions des chercheurs, publiées ultérieurement dans une étude parue dans la revue Sports Medicine, suggèrent que les boissons hypotoniques, dans le contexte de l’exercice, hydratent plus efficacement que les boissons isotoniques et hypertoniques et, dans une moindre mesure, que l’eau elle-même.
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Effets des boissons isotoniques et hypertoniques sur l’organisme
Les chercheurs expliquent qu’ils ont analysé 28 études antérieures portant sur l’effet des boissons sportives hypertoniques, isotoniques et hypotoniques ainsi que des boissons sans glucides pendant un exercice continu.
Comme l’expliquent les chercheurs, leurs conclusions semblent intéressantes : la plupart des boissons isotoniques pour sportifs disponibles dans le commerce avaient tendance à contenir des quantités élevées de sucre normal. Une fois dans l’intestin, la quantité de sucre assimilée double car le sucre est un composé disaccharide constitué de glucose et de fructose. Les effets des boissons isotoniques sur l’hydratation du corps étaient soit pires, soit similaires à ceux des boissons hypertoniques.
Changements du volume du plasma pendant l’exercice
Les chercheurs se sont principalement intéressés aux changements du volume plasmatique pendant l’exercice et à la façon dont la partie liquide du sang était affectée par la consommation de différentes boissons. Le plasma représente 55 % du volume sanguin. Le plasma sanguin est important pendant l’exercice pour assimiler la bonne quantité d’oxygène et garantir que les muscles reçoivent la bonne quantité de nutriments. En outre, le plasma sanguin lui-même est essentiel pour la distribution de la chaleur, qui doit quitter les muscles et atteindre la peau avant de sortir du corps.
Que se passe-t-il si vous vous déshydratez pendant l’exercice ?
Si le plasma commence à diminuer, expliquent les chercheurs, le système cardiovasculaire travaille davantage pour maintenir le niveau de pression artérielle stable. Plus vous vous déshydratez pendant l’exercice, plus votre volume de plasma et de sang a tendance à diminuer. Les chercheurs ont voulu savoir lequel des quatre types de boissons considérés était le plus efficace pour contrer le déclin du plasma. Les boissons hypotoniques sont arrivées en tête.
Les boissons hypotoniques encore plus utiles que l’eau
Les chercheurs ont également constaté que les boissons hypotoniques présentaient un léger avantage en matière d’hydratation pendant l’exercice, même par rapport à l’eau. Selon les chercheurs, cela peut s’expliquer par la faible quantité de sodium contenue dans les boissons hypotoniques, qui permet pourtant de garder plus d’eau dans le corps et de limiter les pertes par l’urine.
« S’il n’y a pas eu de déshydratation importante et que les athlètes boivent de l’eau, celle-ci va diluer le sodium et augmenter le débit urinaire. Cela peut également se produire si l’on ingère une trop grande quantité de boisson hypotonique », expliquent les chercheurs.
Pourquoi les eaux de boisson hypotoniques sont plus bénéfiques
En cas de déshydratation, c’est-à-dire lorsque l’athlète commence à perdre environ 3-4% de son poids corporel, il y a une baisse des performances. Dans ce cas, l’eau ou les boissons hypotoniques sont plus avantageuses car dans cette condition, le niveau de sodium dans le sang augmente : boire plus d’eau, ou plus de boissons hypotoniques, stabilise sa concentration, ce qui est bénéfique pour la fonction cardiovasculaire et le volume plasmatique.
