Des études ont montré que certains patients atteints de COVID-19 semblent présenter un risque plus élevé de complications neurologiques, notamment d’hémorragie cérébrale et d’accident vasculaire cérébral. Selon une nouvelle étude présentée lors de la réunion annuelle de la Radiological Society of North America (RSNA), ces aggravations liées aux COVID-19, souvent mortelles, semblent être plus fréquentes chez les patients souffrant d’hypertension et de diabète.
Il s’agit d’une autre étude qui montre que le virus COVID-19, appelé SARS-CoV-2, bien qu’il ait tendance à attaquer en premier lieu les cellules et les zones du système respiratoire, peut entraîner des problèmes souvent très différents dans d’autres zones du corps.
C’est ce qu’explique également Colbey W. Freeman, chercheur au département de radiologie de Penn Medicine à Philadelphie, qui parle d’effets qui « s’étendent bien au-delà de la poitrine ». Dans ce cas, les conséquences de COVID-19 peuvent affecter le cerveau et sont parmi les plus dévastatrices de cette maladie.
Les chercheurs sont arrivés à la conclusion de leur étude en analysant plusieurs patients atteints de COVID 19 qui ont subi diverses analyses de janvier à avril 2020. Sur un total de 1357 patients COVID-19 admis au cours de ces quatre mois, 81 d’entre eux avaient également subi un scanner cérébral. Cette dernière est souvent effectuée lorsque l’état mental altéré du patient ou son déficit neurologique focal est perçu comme un problème du langage ou du système visuel.
Sur les 81 patients qui ont subi un scanner cérébral, 18 ont présenté des situations d’urgence ou critiques, notamment un accident vasculaire cérébral, une hémorragie cérébrale ou un blocage des vaisseaux sanguins. Environ la moitié des patients avaient des antécédents d’hypertension et/ou de diabète de type 2.
« COVID-19 est associé à des manifestations neurologiques et l’hypertension et le diabète sucré de type 2 sont courants chez les personnes qui développent ces manifestations », explique M. Freeman. « Ces populations peuvent être exposées à un risque accru de complications neurologiques et doivent être suivies de près.
Pour l’instant, les mécanismes à l’origine des problèmes neurologiques résultant de la maladie COVID-19 ne sont pas encore connus, mais les chercheurs pensent qu’ils sont dus à une inflammation associée à une infection virale.
