Selon une déclaration de la faculté de médecine de l’université du Minnesota, certaines fonctions cérébrales humaines liées à la flexibilité mentale et à la maîtrise de soi peuvent être améliorées par une stimulation électrique spécifique du cerveau à l’aide de techniques d’intelligence artificielle.
Les chercheurs ont mené des expériences de stimulation cérébrale sur 12 personnes qui avaient déjà subi une opération du cerveau pour cause d’épilepsie.
Table des matières
Stimulation du cerveau avec des centaines d’électrodes
Comme l’explique le communiqué de presse, la procédure de stimulation cérébrale consiste à placer soigneusement des centaines de petites électrodes dans le cerveau afin d’enregistrer l’activité et de découvrir l’origine des crises.
Cap interne, une zone du cerveau
Des chercheurs ont découvert une zone particulière du cerveau, appelée capsule interne, qui, lorsqu’elle est stimulée électriquement, entraîne une amélioration de certaines fonctions cérébrales chez les patients. Il s’agit d’une zone liée au contrôle cognitif, en particulier l’activité impliquée dans le passage d’un schéma de pensée ou de comportement à un autre. Cette zone est souvent altérée dans de nombreuses maladies mentales, indique la déclaration.
L’intelligence artificielle aide les patients à surmonter les difficultés
Pour analyser les données, les chercheurs ont utilisé des algorithmes d’intelligence artificielle pour « décoder » le moment où un patient présentait une difficulté lorsqu’il avait une petite décharge électrique dans le cerveau et pour déterminer comment l’amener à surmonter cette difficulté, explique Alik Widge, professeur adjoint de psychiatrie à l’université du Minnesota et auteur principal de l’étude. « Ce système peut lire l’activité cérébrale, « décoder » le moment où un patient présente une difficulté et appliquer une petite décharge de stimulation électrique au cerveau pour le pousser à surmonter cette difficulté. »
Principales conclusions
C’est la première étude à montrer qu’une fonction mentale spécifique chez l’homme, liée à une pathologie mentale, peut être améliorée de manière fiable par une stimulation électrique. En outre, les chercheurs ont découvert dans cette étude que différentes parties de la capsule interne peuvent être utilisées très efficacement pour l’amélioration des fonctions cognitives.
Améliorations également pour l’anxiété
Les chercheurs ont également constaté que l’état de certains patients souffrant également d’anxiété s’était amélioré à cet égard, car ils étaient capables de détourner leurs pensées de leur détresse pour se concentrer sur ce à quoi ils voulaient réellement penser. Selon Widge, cela pourrait être un bon moyen de soulager l’anxiété ainsi que d’autres troubles graves comme la dépression.
Les chercheurs veulent maintenant mener des études cliniques pour prouver davantage l’efficacité de cette méthode.
