Des anneaux qui peuvent avertir le patient de l’arrivée d’une fièvre avant même l’apparition des premiers symptômes. C’est l’objectif que se sont fixé certains chercheurs de l’Université de Californie à San Diego, de l’UC San Francisco et du Lincoln Lab du MIT.
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Des anneaux de température corporelle de plus en plus complexes
Essentiellement, les chercheurs mettent au point des algorithmes de plus en plus complexes et sophistiqués pour utiliser les cercles de température corporelle, parmi ceux qui existent déjà dans le commerce, afin de détecter plus que le simple début précoce de la COVID-19 ; en effet, l’apparition de symptômes fébriles est l’un des premiers symptômes les plus courants de cette maladie qui est à l’origine d’une pandémie désormais mondiale.
Anneau produit par la start-up finlandaise Oura
Les tentatives des chercheurs sont décrites dans une étude publiée dans Scientific Reports. Les mêmes chercheurs se sont penchés sur un anneau produit par une start-up finlandaise, Oura, et, dans le cadre de l’étude, il a déjà été testé sur plus de 65 000 personnes, des têtes qui ont permis de recueillir des données qui s’avéreront très utiles pour affiner le même algorithme. L’anneau en question peut enregistrer la température du corps, les fréquences cardiaques et respiratoires, et les niveaux d’activité.
Prévoir l’apparition des symptômes caractéristiques de la COVID-19.
Ce que les chercheurs ont l’intention de faire, c’est d’affiner l’algorithme qu’un tel dispositif utilise pour prédire l’apparition même des symptômes, et pas seulement pour les détecter. Il s’agit de symptômes tels que la fièvre, la toux et la fatigue, caractéristiques de la COVID-19. Les chercheurs eux-mêmes espèrent que cet objectif, celui de la formulation d’un nouvel algorithme pour l’anneau d’Oura, sera atteint dès la fin de l’année.
« Avec des appareils portables qui peuvent mesurer la température, nous pouvons commencer à envisager un système public d’alerte précoce COVID », explique Benjamin Smarr, professeur à l’Institut des sciences des données Halicioglu de l’Université de Californie à San Diego et auteur correspondant de l’étude.
Dispositif portable 24 heures sur 24
Avec un tel système de détection précoce, qui détecte les symptômes avant même qu’ils ne soient ressentis par le patient lui-même, il peut en fait être possible de mettre en place plus efficacement les pratiques d’isolement et de quarantaine qui sont nécessaires pour que le virus ne se propage pas trop loin.
L’anneau d’Oura est en fait un dispositif qui peut être porté 24 heures sur 24, même la nuit, comme un anneau normal, et il peut détecter ici les pics de température corporelle au cours des 24 heures qui peuvent indiquer l’arrivée de la fièvre, tout cela grâce à des algorithmes plus spécifiques et plus complexes. Les mêmes chercheurs ont notamment l’intention d’utiliser ces nouveaux algorithmes et ces types d’anneaux pour détecter d’autres maladies, dont la grippe, à un stade précoce.
