L’analyse minutieuse d’une base de données de médicaments déjà utilisés ou testés pour d’autres maladies qui se sont révélés sûrs pour l’homme a permis d’identifier 21 autres molécules qui semblent arrêter la réplication du CoV-2 du SRAS en laboratoire. Plus important encore, ils réussissent même lorsqu’ils sont utilisés à des concentrations tolérables pour les patients, une caractéristique essentielle pour les futurs essais cliniques sur des patients atteints de CoViD-19. Les recherches coordonnées par le Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute de San Diego, en Californie, ont été publiées dans Nature.
Une mine de possibilités. Dans la course contre la montre pour trouver des médicaments déjà disponibles contre le CoViD-19, en ces mois qui nous séparent d’un vaccin, les chercheurs ont passé au crible une liste de 12 000 composés déjà approuvés par la Food and Drug Administration pour d’autres maladies, ou en tout cas dont l’innocuité sur l’homme a été prouvée : la base de données connue sous le nom de ReFRAME est une ressource précieuse pour les besoins médicaux urgents, comme la lutte contre les maladies tropicales ou les pandémies telles que le CoViD-19.
Sans surprise, l’équipe a trouvé une centaine de molécules soupçonnées de bloquer le CoV-2 du SRAS – dont 21 étaient capables de le faire dans des concentrations sans danger pour les patients. Deux d’entre eux avaient déjà été approuvés par la FDA pour d’autres maladies : l’astémizole (un antihistaminique utilisé contre les allergies) et la clophazimine, un puissant anti-inflammatoire utilisé comme antilèpre. Treize de ces médicaments avaient déjà été utilisés dans des essais cliniques avec d’autres objectifs.
Une combinaison chanceuse ? Le fait le plus intéressant est peut-être que quatre des médicaments trouvés fonctionnent bien en synergie avec le remdesivir, qui est actuellement l’un des traitements standard contre le CoViD-19. Les médecins recherchent depuis longtemps des médicaments qui peuvent accroître l’efficacité de ce médicament lorsqu’il est utilisé en combinaison avec lui : le remdesivir, en fait, raccourcit les séjours à l’hôpital chez les patients atteints de covariectomie mais n’a pas, à lui seul, un impact révolutionnaire contre la maladie. Nous avons besoin de composés à utiliser en combinaison avec ceux qui sont actuellement testés, d’autres à administrer à titre prophylactique dans les zones les plus touchées par l’infection et d’autres encore à conserver comme flèches de notre arc au cas où le SRAS-CoV-2 développerait une résistance au traitement.
une étape à la fois. Aucun de ces médicaments n’a encore été testé sur des patients atteints de covidés. Au cours de l’étude, l’efficacité des médicaments sur les cellules pulmonaires humaines infectées par le coronavirus a été testée, les interactions avec le remdesivir ont été étudiées et les doses optimales ont été établies pour obtenir une réponse antivirale. Nous allons maintenant passer à l’étude de ces 21 composés dans des organites animaux, qui imitent l’organisation du tissu humain.
