Le temps libre peut être très bon pour la santé mentale. En fait, il peut même être considéré comme une priorité pour la productivité, selon une étude publiée par une université américaine dans le Journal of Experimental Social Psychology.
Selon Selin Malkoc, professeur de marketing à l’université d’État de l’Ohio, à Columbus, plusieurs études ont suggéré que le temps libre peut être bénéfique pour la santé mentale. En fait, le temps libre lui-même peut rendre les gens plus productifs car il diminue le stress. Cependant, il y a des gens qui pensent que le temps libre peut être considéré comme un « gaspillage » et ce sont précisément ces personnes qui sont les plus exposées à la dépression et au stress, comme le rapporte la chercheuse elle-même.
Les chercheurs ont mené plusieurs expériences sur 199 étudiants universitaires en recueillant diverses données sur leurs activités de loisirs et en répondant à différents questionnaires. Les questionnaires portaient sur leurs niveaux de bonheur, de stress, d’anxiété et de dépression. En outre, des questions spécifiques ont été posées pour savoir comment les sujets eux-mêmes évaluaient le temps libre et s’ils le considéraient comme du « temps perdu ».
Les chercheurs ont constaté que plus les sujets considéraient le temps libre comme une perte de temps, plus ils étaient malheureux, déprimés, stressés et anxieux. En outre, les chercheurs ont réalisé une autre expérience sur les mêmes étudiants universitaires, en leur demandant de regarder une vidéo de chat amusante. Cette expérience a été réalisée pendant d’autres expériences d’enquête plus « ennuyeuses ». Les chercheurs ont remarqué que certains sujets n’aimaient toujours pas les vidéos, ce qui montre qu’il est difficile de changer les croyances d’une personne en matière de temps libre. Selon Rebecca Reczek, professeur de marketing à l’université d’État de l’Ohio et autre auteur de l’étude, le temps libre devrait être considéré comme une sorte d’objectif productif, quelque chose qui aide les gens et produit toujours des bénéfices.
