Les services d’urgence des îles Canaries ont demandé à la population la plus proche du volcan qui est entré en éruption il y a près de quinze jours de prendre des précautions extrêmes pour protéger leur santé en raison de la détérioration attendue de la qualité de l’air.
Le comité directeur du plan d’urgence volcanique des Canaries (Pevolca) a demandé hier à la population la plus proche du volcan en éruption de La Palma de prendre des précautions extrêmes face à la détérioration attendue de la qualité de l’air, surtout à partir de vendredi, en raison d’un changement du régime des vents.
Dans la municipalité de Tazacorte, où se jette dans la mer la rivière de lave qui a atteint la mer dans la nuit de mardi à mercredi, on a mesuré des valeurs élevées de dioxyde de soufre qui dépassent les normes de qualité de l’air et une odeur d’œufs pourris, une situation qui pourrait s’étendre vendredi à Los Llanos de Aridane et El Paso.
Bien qu’à l’heure actuelle, les mesures ne représentent pas un danger pour la santé, les autorités recommandent des précautions particulières, comme rester à l’intérieur si nécessaire et utiliser des masques FFP2, notamment pour les personnes souffrant de problèmes respiratoires, les personnes âgées, les enfants et les femmes enceintes.
Dans la zone où la lave du volcan a atteint la mer, un nuage de vapeur d’eau et éventuellement de gaz toxiques a formé ce que les scientifiques ont appelé un panache marin, qui pour le moment est concentré dans une petite zone autour de la zone de contact, il n’est donc pas alarmant mais « il faut faire attention » en cas de changement des vents.
Pour le moment, les villes les plus proches (San Borondón, Marina Alta, Marina Baja et La Condesa) restent confinées, ainsi que la zone d’exclusion de 2,5 kilomètres autour du cône volcanique et la zone d’exclusion de 2 milles nautiques.
À Tazacorte, 500 microgrammes d’anhydride sulfureux par mètre cube ont été mesurés hier à la moyenne horaire de huit heures du matin, bien qu’elle ait ensuite baissé.
Cette augmentation des mesures coïncide avec une augmentation des émissions de SO2 du volcan, qui sont passées à 7 149 tonnes par jour, une valeur relativement élevée.
Les prévisions météorologiques indiquent que le vent pourrait disperser les gaz et les cendres du cône volcanique vers le nord-nord-ouest, affectant principalement le versant ouest de l’île.
« Ce sont des conditions défavorables du point de vue de la qualité de l’air », a déclaré María José Blanco, directrice de l’Institut géographique national (IGN) des îles Canaries.
Conseils sur les émissions de volcans
La semaine dernière, l’Institut national de toxicologie a formulé une série de recommandations à l’intention de la population pour qu’elle se protège des risques d’exposition aux émissions du volcan.
Porter des vêtements qui couvrent la tête, les bras et les jambes et éviter l’utilisation de lentilles de contact sont quelques-unes des recommandations.
L’éruption du volcan Cumbre Vieja à La Palma provoque l’émission de cendres et de gaz toxiques tels que le dioxyde de soufre, le dioxyde de carbone, l’acide chlorhydrique, le mercure, le brome et l’arsenic, qui peuvent affecter la santé, selon le ministère de la justice, dont dépend l’institut.
L’Institut de toxicologie recommande aux voisins et aux autres personnes se trouvant à proximité du volcan de suivre les consignes de sécurité et de distance établies par les autorités responsables.
Elle demande également aux personnes de se tenir à distance de la source des émissions volcaniques et, si elles doivent rester à l’intérieur dans une atmosphère de cendres ou de pluies acides, de fermer les portes et les fenêtres et d’éteindre les appareils de climatisation, de ventilation ou de chauffage.
L’institut prévient que l’exposition à ces gaz peut provoquer une irritation des muqueuses oculaires, nasales, pharyngées et laryngées, ainsi que de la toux et des spasmes des voies respiratoires.
Elle précise que le niveau des effets sur les individus varie en fonction de l’exposition à ces gaz.
Le ministère souligne qu’en cas de symptômes d’affection respiratoire, cutanée ou oculaire, les citoyens peuvent appeler le numéro de téléphone du service d’information toxicologique de l’institut susmentionné, accessible 24 heures sur 24, à savoir le 915620420.
Plus de conseils
La Direction générale de la sécurité et des urgences du gouvernement des Canaries a déjà demandé à la population d’éviter autant que possible que ces fines particules de roche et de minéral entrent en contact avec les aliments ou recouvrent les gouttières ou les réservoirs d’eau, et de rester dans leurs maisons jusqu’à ce qu’elles se soient stabilisées.
De même, la Direction générale de la sécurité et des urgences a insisté sur le fait que si vous devez sortir, couvrez-vous le nez et la bouche avec un masque pour éviter d’inhaler directement les cendres et protégez-vous les yeux avec des lunettes de protection.
Ne pas rester dans les zones non couvertes et éviter de faire de l’exercice en plein air sont d’autres conseils offerts à la population.
En cas de chute de cendres, il est recommandé de fermer les portes, les fenêtres et toute ventilation dans la maison (cheminées, chauffage ou climatiseurs). Enlever les cendres accumulées sur les toits plats et les gouttières, garder les réservoirs d’eau et les citernes couverts, empêcher les cendres d’entrer en contact avec les aliments et laver soigneusement les fruits et les légumes, ainsi que ne pas manger de nourriture à l’extérieur sont d’autres indications.
Il est également déconseillé de conduire en présence de cendres, sauf en cas d’absolue nécessité. Si vous devez conduire en présence de cendres denses et d’une mauvaise visibilité, nous vous invitons à prendre des précautions extrêmes et à ne pas dépasser 40 km/h.
Sécurité et urgence souligne que les cendres volcaniques sont constituées de fragments très fins qui peuvent provoquer des lésions des voies respiratoires et des yeux, des plaies ouvertes ainsi que des irritations cutanées. Il est donc conseillé de porter des chemises à manches longues et des pantalons longs, des lunettes de protection plutôt que des lentilles de contact, ainsi que de porter des masques anti-poussière ou de placer des linges humides sur la bouche.
