Un régime alimentaire relativement mauvais peut être contrebalancé par un régime de cinq jours qui imite le jeûne chez les souris. C’est ce qu’ont découvert des chercheurs de l’Université de Californie du Sud (USC) en réalisant des expériences intéressantes sur ces animaux, qui ont ensuite fait l’objet d’une nouvelle étude publiée dans Nature Metabolism.
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Régime qui imite le jeûne
Un régime imitant le jeûne, également appelé « régime imitant le jeûne », est un régime qui, grâce à certaines phases de la journée ou de la semaine au cours desquelles un régime hypocalorique est effectué, « trompe » l’organisme pour qu’il en retire des bénéfices.
L’expérience
Les chercheurs ont soumis des souris à un régime riche en calories et en graisses, dans lequel 60 % des calories étaient des graisses. Les souris de ce groupe ont pris du poids.
Parallèlement, les mêmes chercheurs ont soumis d’autres souris au même régime pendant une période de quatre semaines, au terme de laquelle elles ont été soumises à un régime de jeûne de cinq jours, suivi de deux jours de régime normal et sain. Un troisième groupe, les souris témoins, a suivi un régime alimentaire normal et sain pendant toute la période.
Les résultats
Les souris du second groupe, contrairement à celles du premier, ont pu retrouver assez facilement des niveaux normaux de cholestérol, de poids et de pression artérielle.
En outre, les souris du deuxième groupe, soumises au régime de jeûne minimal de cinq jours toutes les quatre semaines pendant deux ans, ont finalement vécu aussi longtemps que les souris du troisième groupe.
Le régime de jeûne minimal rend les cœurs plus résistants
Selon Valter Longo, directeur du Longevity Institute de l’USC, les résultats indiquent que, chez les souris, un régime considéré comme mauvais peut ensuite être contrebalancé par un autre régime de cinq jours qui imite le jeûne : « Notre principale constatation est que l’intervention de ce régime a rendu leur cœur plus résistant et a amélioré son fonctionnement par rapport aux souris qui n’ont suivi qu’un régime riche en graisses et en calories ».
Un régime imitant le jeûne semble prévenir l’obésité chez les souris
Le régime à jeun semble prévenir l’obésité chez les souris en réduisant le niveau de graisse viscérale et sous-cutanée. Cela s’est fait sans perte de masse maigre et donc sans dommage pour le système musculaire. Le régime imitant le jeûne a également eu un effet positif sur la fonction cardiaque, la glycémie et le taux de cholestérol des souris.
Selon les chercheurs, le régime à jeun a un effet sur l’expression génétique de la programmation des cellules graisseuses, ce qui prévient l’obésité.
Ce n’est pas une solution pour se faire plaisir et suivre un régime.
Les chercheurs précisent que cela ne signifie pas que les humains peuvent se laisser aller pendant une certaine période à manger de tout, puis suivre un régime « mimic fast » de cinq jours, ce qui n’est évidemment pas recommandé. Cela s’explique également par le fait que l’étude a été réalisée sur des souris et non sur des humains, et que les résultats devraient être confirmés par des essais cliniques.
En outre, une telle étude, qui comporte de toute façon une phase expérimentale susceptible de nuire aux sujets humains participants et qui tient également compte de l’espérance de vie des souris, est difficilement réalisable avec des humains.
L’obésité peut-elle aussi être combattue par ceux qui ne peuvent pas gérer un régime ?
Toutefois, ces résultats montrent, comme l’explique la nouvelle déclaration de l’USC, qu’il est possible d’atténuer l’obésité même chez les sujets humains qui ne peuvent pas faire face à un changement quotidien trop radical de leurs habitudes alimentaires pour suivre un régime. En fait, les chercheurs ont constaté que, « même après que les souris du groupe expérimental ont repris leur régime riche en graisses et en calories, l’amélioration de la dégradation des graisses dans leur corps s’est poursuivie pendant assez longtemps », comme l’explique Longo.
